第一次世界大战后已经认可了机器生产，但无论是“工艺美术”运动，还是新艺术运动，都没有解决这样一个问题：时代的设计如何与大批量的工业化模式相适应。在这种条件下，一方面由于建筑技术发展，产生了许多的现代建设。另一方面，艺术运动构成主义等也蓬勃兴起，风格派、构成派作品逐渐改变了人们的审判观。各种因素交融在一起，促成了特别是包豪斯学校的创建将现代主义思想广泛宣扬出去。
　　伴随现代主义思想形成的风雨，现代包装设计的设计理念也逐步走向成熟，经过各种风格的洗礼和碰撞，现代包装设计逐步形成了以下设计原则：
1、理性主义原则。
主张用科学理性的方法去解决设计的问题，强调包装设计是感情的结合，应多一点理性思考，少一些感性冲动。
2、功能主义原则。
主张适应功能。同时包装的功能精神功能和审美功能。因而明快的造型与装饰形成了包装的主流。
3、艺术与科学结合的原则。
包装设计是一门艺术，通过其作品将唤起人的审美情，提升人审美观念，体现社会审美价值。同时，包装设计是一门美学、行为学、心理学、工程学、文字等多种学科的综合知识。
4、“机器美学”原则。
包装设计是产品设计走向市场不可缺少的一个重要环节，其审美情趣不可避免地受当时工业设计“机器美学”审判观的影响。包装基本上大多追求几何形态的塑造，方盒、园瓶及点、线、面组成的图形与文字构图，无不体现机械化大生产模式下的审美观念。
5、时代性原则。
包装设计与代表社会生产力发展水平的新技术、新工艺相结合，广泛采用塑料、玻璃纤维、玻璃、金属等现代材料，形成与材料相匹配的包装生产工艺，也促成了现代包装技术的发展。
现代设计发展时期各国独具特色的包装设计
　　人们长期以来创造的物质财富，战后严重的物质匮乏和消费群体的增大，以及迅速恢复起来的经济为现代设计的发展提供了客观条件。军备竞争带来的科技发展成果应用于民用以及新材料的不断出现，为现代设计的发展提供了物质保证，现代设计已成为满足人们生活需求的手段。文化生活融为一体，成为经济腾飞的法宝，并结合各自国家的国情形成了不同的设计风格与个性。
　　设计被看成是赚钱的一种手段。现代包装的促销功能被发挥得淋漓尽致，包装设计受商业性设计的影响，以流行的时尚来博得消费者的青睐。
　设计成为改善他们生活的重要手段，现代包装设计成为生活中的一部分，因而包装的生态观最早在那里体现。在意大利，设计被看成是文化的再现，包装设计成为文化设计的一种形式。在德国，在设计教育上又有成就，继包豪斯教育的影响后，乌尔姆造型学院的办学理念及设计科学的创立为现代设计，德国人还以其严谨而又旦性的设计风格为世人所称道。
　　在亚洲，现代设计也迅速发展。创造了现代设计发展的新模式，设计上实行“双轨制”，走现代与传统相结合、协调的道路。体现在包装设计上的做法是：对于出口产品的包装设计，采用国际上认可的设计原则，并融入精、巧、灵、小等设计特点；而对于国内消费的包装设计，充分体现日本传统文化中对纵横条与简单几何图形的喜爱，使其作品具有宁静、干净、简朴等特点。
　　多元化的需求，决定多元化的设计，也出现了多元化的包装。上世纪六十年代后的包装设计，设计风格多样，但众多绘纭的设计流派中，我们可窥见当今现代包装设计的主要潮流及倾向，具体体现在：
1、简约主义倾向。将现代主义的设计思想发扬光大，强调“少就是多”，主张极少主义设计，追求一种毁单纯又典雅的包装。
2、乡土义义倾向。主张包装设计融入强烈的乡土气息，借助一些天然的、自然的材质与色彩，展现包装设计非常纯朴而又不失现代感的风格。
3、高科技倾向。在包装设计上利用一切可以利用的科技手段，充分展现现代科技之美。表现手法是强调包装产品与结构的暴露，形成轻盈、快速、灵活等特性。
4、后现代主义倾向。受后现代主义设计思潮的影响，包装设计中一反现代主义设计简洁的原则，强调设计的装饰性，同时大胆采用鲜艳的色彩及醒目的文字，主张从传统文化中吸收素材进行创作，追求一种风趣、幽默之感。因而后 现代主义风格的包装设计无统一的面貌，但融入了历史主义、装饰主义、折衷主义及隐喻设计等倾向。
5、人性化设计倾向。以人为本的设计理念一直是包装设计师努力苛求的，强调包装、环境、社会与人的和谐统一，一切从人的生理与心理等角度去进行设计，最大限度地创造人的舒适与健康。
    走向多元化的现代包装设计、随着社会的发展，西方国家从上世纪六十年代开始就进入了富裕社会，社会的产业和经济结构开始逐步调整，重心从物质生产的第一产业转向非物质生产的第三产业；办公低技术产业转向高科技产业；产品开始从高能耗、标准化、批量化转向低能耗、附加值大、小批量；从战后初期的数量革命迈向质量革命。所以这些变化必然促进了消费观念的变化，形成多元化的需求市场。